第六次参赛的沙特在此前16场世界杯决赛圈比赛中只赢了三场，另有两场平局，九次遭对手零封，最好成绩仅为1994年首次参赛的16强。最近五场比赛，沙特队仅取得1胜3平1负。主教练勒纳尔甚至在赛前直言，队伍此次参赛“没有成绩目标”。

同时卡塔尔还创下了多项“第一”：第一次在北半球冬天比赛；第一次出现女裁判；第一次单场比赛可以替补上场5名队员……

今年9月，伊朗国家队队员们在两场热身赛中遮住了国家队徽章。11月中旬，他们在与尼加拉瓜的友谊赛中拒唱国歌。这些球员的职业机会与当局密切相关，但他们在公共事件中不仅公开发声，更是积极行动。在球场上，伊朗是亚洲强队；在观念上，伊朗是世界强队。他们与英格兰的比赛，不只是足球上的竞技，还是价值观上的会师。《app竞彩足球》责任编辑：邓健

（Luca）

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