本届世界杯的揭幕战，卡塔尔面对来自南美的厄瓜多尔，尽管厄瓜多尔实力占优，但是卡塔尔拥有主场优势。不仅如此，从世界杯历史上看，自从揭幕战改为东道主球队出战之后，没有任何一支东道主球队在揭幕战输球。另外，赛前媒体疯传卡塔尔贿赂了厄瓜多尔多名球员求胜。

此役卡塔尔创下一个尴尬的纪录：卡塔尔是自1994年的美国之后，首支在世界杯比赛中0射正的东道主球队。世界杯现有的晋级规则，就是允许东道主自动占据一个晋级席位，这跟大洲名额分配没多大关系。况且这次亚足联破天荒有6队踢世界杯，还是要感谢澳大利亚自己给力，附加赛击败了南美第5的秘鲁。假设国足拿到12强赛小组第3，恐怕连阿联酋都赢不了，碰秘鲁的资格都没有。另外下届世界杯虽然扩军了，但欧洲和南美的名额几乎没涨，恐怕是考虑了足球在全世界的推广和发展，所以整体实力不强的亚洲变成8.5个名额。

“我说继续出国还是回国，你来决定，最终小孩子还是选择在欧洲发展。”《世界杯押注合法吗》2018年世界杯C罗上演帽子戏法，以一己之力绝平西班牙

然而，一旦世界杯揭开了神秘的面纱，情况就完全相反了。本届世界杯共有6支亚洲球队参加，创造了世界杯纪录，但前两支出战的球队都遭遇了惨败。

面对实力并不突出的厄瓜多尔，坐镇主场的卡塔尔队遭到全面压制，直到第33分钟才完成了首次打门。根据赛后统计，卡塔尔虽然有5次攻门，但无一命中球门范围以内，令厄瓜多尔队门将加林德斯整场比赛无所事事。若不是瓦伦西亚开场不到三分钟的进球被判越位，卡塔尔队的首秀将更加苍白。/p>